脚气，一种看似普通的皮肤病，却与心脏病有着意想不到的联系。虽然大多数人不会将这两种疾病联系起来，但事实上，它们之间确实存在一定的关联。

曾经有报道称，一些患有脚气的患者出现了严重的心功能衰竭，甚至休克、死亡的情况。经过专家会诊，这些病例被确诊为“脚气病性心脏病”。而这种疾病的治愈，竟然只需服用一种简单的维生素B1。

十多年前，在某监狱爆发了一场大规模的脚气疫情。许多犯人都患上了这种皮肤病，其中一些患者还出现了严重的心功能衰竭，甚至休克、死亡。这些患者的病情非常顽固，常规治疗方法效果不明显。经过多位专家的会诊，最终确诊为“脚气病性心脏病”。治疗这种疾病的药方非常简单，就是补充维生素B1。这个看似微不足道的维生素，在这些患者中却发挥了神奇的作用，只需服用三四天，心衰就能得到控制，许多症状也随之消失。

医师解释说，维生素B1是人体心脏糖代谢中不可或缺的物质。一旦缺少维生素B1，就会导致心肌糖代谢障碍，心肌产生的能量不足，心肌纤维及间质水肿，心肌缩短障碍，最终导致心力衰竭。简单来说，就是缺少了维生素B1，心脏“吃不饱肚子”，长期下去，尤其是在体力劳动、发热、妊娠等高心输出量的情况下，心脏最终会力竭。

这种疾病现在发病率很低，多见于长期营养不良或长时间饮食精加工的大米并主要以大米为主食的地区。稻米在加工过程中，大部分维生素B1丢失，再加上储存、烹煮等过程，精白米中的维生素B1几乎损失殆尽。此外，慢性腹泻、肠道吸收不良、发热、长期利尿等因素也会加剧维生素B1的缺乏，从而引发脚气性心脏病。