母体在怀孕期间会分泌出许多保应胎儿成长的荷尔蒙，但在产后七十二小时之内逐渐消失，改为分泌供应母乳的他种荷尔蒙。在这段很短的期间内，母体内的荷尔蒙因此发生剧烈变化，而导致精神上种种不安，如头疼、轻微忧郁、无法入睡、容易掉发、手足无措等症状，这就是所谓的“产后忧郁症”。产后心理疾患的发生与个人状况以及家庭的支持度有关，初产妇、有情感性精神病病史、产后沮丧或忧郁史的个体以及缺乏家人支持的产妇更容易受到影响。产后心理疾患包括产后沮丧、产后忧郁症和产后精神病，其中产后精神病是最严重的一种，发生率最低。产后精神疾患的发生与荷尔蒙变化、心理压力、产科问题以及社会支持等因素有关。