左侧乳房外侧隐隐作痛可能是由多种因素引起的，包括乳腺增生症、乳腺炎和肋间神经炎等。这些疾病都可能导致乳房不适和疼痛的感觉。

一个典型的例子是，一位年轻的女性在哺乳期时出现了左侧乳房外侧的隐隐作痛。经过医生的检查和诊断，发现她患有乳腺炎，这是由于乳汁堵塞和细菌感染引起的。医生建议她采取适当的治疗措施，包括使用抗生素和改善哺乳技巧，以缓解疼痛和预防感染的进一步发展。

乳腺增生症也可能是左侧乳房外侧隐隐作痛的原因之一。这种情况通常与性激素水平的变化和遗传因素有关。女性可能会出现乳房胀痛或刺痛，甚至是烧灼痛，严重时可能会向腋下和上肢放射。对于这种情况，医生可能会建议进行定期的乳房自我检查和专业的乳房检查，以便及早发现任何异常。

此外，肋间神经炎也可能导致左侧乳房外侧的隐隐作痛。这种情况通常与带状疱疹、神经受压或创伤等因素有关。患者可能会出现针刺样或烧灼样疼痛，甚至可能会影响到同侧的胸肋处。对于这种情况，医生可能会建议进行物理治疗、药物治疗或其他适当的治疗方法，以减轻疼痛和促进神经的恢复。