电视胸腔镜手术是一种在90年代兴起的新技术，它结合了现代电视摄影技术和微型腔镜器械，广泛应用于胸部手术。该手术包括全电视胸腔镜手术和胸腔镜辅助小切口手术两种形式，后者需要在胸部做一个辅助小切口。

通过在肋骨之间（肋间隙）作2-3个0.5－2cm的小孔口，置入小型摄像头（胸腔镜镜头），并将胸腔内病变情况显示在监视器上，外科医生可以使用特殊的微型手术器械进行操作，完成整个手术过程。这种方法相比传统手术有很多优点，包括创伤小、痛苦轻、恢复快、住院时间短、术后生活质量高、防止肿瘤复发等。

电视胸腔镜手术适用于多种良性和恶性疾病的治疗，如食管病、肺良性肿瘤、肺大疱切除、纵膈良性肿瘤切除、胸膜疾病等。对于恶性疾病，电视胸腔镜手术也被广泛应用于早期肺癌根治手术、肺转移瘤的肺楔形切除术、恶性胸腺瘤、畸胎类肿瘤、神经源性肿瘤等的治疗。

电视胸腔镜手术的出现极大地推动了胸外科手术的发展，使得更多的患者能够从中获益。由于其创伤小，老年患者也能够获得手术诊断和治疗的机会，进一步扩大了胸外科手术的适应症。