下肢动脉硬化闭塞症是一种慢性疾病，主要由于动脉粥样硬化引起。这种病变通常影响大、中型动脉，如腹主动脉下端、髂动脉和股动脉等。随着时间的推移，动脉中层变性和继发血栓形成会逐渐导致管腔闭塞，进而引起下肢缺血。

患者可能会出现患肢发冷、麻木、疼痛、间歇性跛行等症状，严重时可能会导致动脉搏动消失、肢体组织营养障碍，甚至趾或足发生溃疡或坏疽。病理变化主要表现为内膜的不规则粥样硬化斑块、钙化和纤维化。这些斑块含有胆固醇、磷脂、甘油三脂、类胡罗卜素和噬脂细胞等成分。

如果不及时治疗，病情可能会加重，导致组织缺血和坏疽。治疗方法包括病因治疗（如降血压、血脂）、抗凝祛聚、血管扩张药物、活血化瘀、介入治疗（如经皮管腔内血管成形术和内支架置入）以及外科手术。对于无症状或症状轻微的患者，可能暂不需要手术治疗；但如果出现间歇性跛行并经动脉造影证实有下肢动脉严重狭窄，或者伴有严重静息痛或足趾溃疡及坏疽，手术治疗将是必要的。