近年来，随着交通事故、压迫、跌落和锐器伤等意外事件的增加，胸部外伤的发生率也在逐渐上升。由于胸部损伤患者的病情危急，且往往伴随其他脏器的损伤，病死率相对较高。因此，胸外伤的早期诊断和治疗至关重要，尤其是在抢救重症胸外伤时更需要争分夺秒。

胸外伤主要分为两类：钝性胸部损伤和穿透性胸部损伤。钝性胸部损伤通常由减速、挤压、撞击或冲击等暴力引起，多为闭合性损伤，可能导致肋骨或胸骨骨折以及内脏器官损伤。这种类型的伤害在早期容易被误诊或漏诊；穿透性胸部损伤则是由火器、刃器或锐器造成的开放性损伤，早期诊断相对容易。器官组织裂伤引起的进行性血胸是伤情进展快、患者死亡的主要原因，部分穿透性胸部损伤患者需要进行开胸手术治疗。

以下是需要紧急治疗的几种危及生命的胸部外伤类型：1）相邻多根、多处肋骨骨折，导致胸壁软化，形成的连枷胸；2）张力性气胸：纵隔显著向健侧移位，健侧肺受压，导致腔静脉回流障碍；3）血胸：当胸腔内迅速积聚大量血液，胸腔内积血发生凝固，形成凝固性血胸，以及感染性血胸，最终导致的脓血胸；4）严重肺挫伤，创伤性湿肺；5）气管、支气管裂伤；6）心脏大血管伤。

在院外，我们首先要以基本生命支持的原则为主，维持呼吸通畅、给氧、控制外出血、建立静脉通路及时补充血容量、固定长骨骨折、保护脊柱（尤其是颈椎），并安抚病人情绪。对于大面积胸壁软化的连枷胸有呼吸困难者，予以人工辅助呼吸。等急救人员到来后可以协助施行特殊急救处理。胸部X线、胸部CT以及血气分析可以帮助我们有效地做出诊断。

不同类型的胸外伤的治疗方法有所不同。对于单纯肋骨骨折的患者，可以不做特殊处理；而对于多根、多处肋骨骨折，以及连枷胸的患者，可以固定骨折部位。对于胸骨骨折如有移位影响心脏或出现反常呼吸的病人，可以进行胸骨牵引，必要时手术。闭合性气胸可行胸穿抽气或胸腔闭式引流；张力性气胸则以胸穿排气作为急救措施，缓解后行胸腔闭式引流术。诊断为血胸的患者，如休克表现明显时应即刻进行手术探查，术中根据损伤情况行血管缝扎、大血管修补等处理，可大大减少凝固性血胸、肺不张及脓胸等并发症的发生。随着微创胸外科的发展，手术多数都可以在微创下来完成，具有伤口小、痛苦小、恢复快、疤痕小等优点。