应激障碍是指当人们面临突如其来的、具有重大影响的事件（如战争、火灾、水灾、地震、传染病流行、重大交通事故等）时，心理和生理上无法有效应对所引发的一系列反应。急性应激反应是灾难事件发生后最早出现的反应，主要包括三个方面：意识改变、行为改变和情绪改变。

首先，意识改变通常是最早出现的，表现为茫然、定向障碍和对周围环境的模糊感知。例如，某些人在听到亲人去世的消息后可能会当场昏厥，醒来后不知道发生了什么事情，甚至不认识周围的亲人或不知道自己身在何处。这种神志不清的状态可能会持续数小时或数天。

其次，行为改变主要体现为行为的明显减少或增多，并带有盲目性。行为减少的个体可能不主动与家人交流，家人与其交流也不会得到回应；日常生活能力下降，需要家人的提醒或督促。行为增多的个体则可能表现出动作杂乱、无目的，甚至冲动毁物；话多或自言自语，言语内容零乱、缺乏逻辑性。

最后，情绪改变主要表现为恐慌、麻木、震惊、茫然、愤怒、恐惧、悲伤、绝望和内疚。这些情绪通常非常强烈，例如在遭受暴力后可能会出现强烈的愤怒和恐惧，或者在失去亲人后可能会出现极度的悲伤、绝望和内疚。受到强烈不良情绪的影响，个体有时可能会采取过激行为，例如在极度悲伤、绝望、内疚的情绪支配下，某些人可能会选择自杀以解除难以接受的痛苦。此外，可能还会伴随着身体不适，如心慌、气短、胸闷、消化道不适、头晕、头痛和入睡困难等症状。

对于灾难中的受害者来说，通过自己的力量在短时间内将心理状态调整回正常几乎是不可能的。面对尸横遍野、家园倒塌和生死离别等极端情况，正常的反应应该是上述急性应激反应中描述的状态。这种状态的出现并不意味着个体脆弱或不坚强，而是说明他们的情感反应是正常的。只有一个正常、有血有肉的人，才不可能在面对这样的灾难时无动于衷。