人体咽部的淋巴组织，包括咽扁桃体、管扁桃体、腭扁桃体和舌扁桃体等，环绕于咽壁，相互联系。其中，腭扁桃体（通常所说的扁桃体）位于前后腭弓之间的扁桃体窝内，左右各一。这些淋巴组织是人体免疫系统的重要组成部分，帮助整体免疫系统生长和产生抗体，作为天然屏障，抵抗呼吸道感染的重要防线。

儿童的扁桃体在出生早期不发达，至一岁末才随着全身淋巴组织的发育而逐渐增大，4-10岁发育达到高峰，14-15岁时又逐渐退化。因此，正常情况下，儿童比成人的扁桃体就显得大，呈淡红色。

扁桃体炎是以腭扁桃体为主，也可伴有一定程度的咽黏膜及其他淋巴组织的非特异性炎症。一般有发热、咽痛等表现。扁桃体炎可以分为充血性和化脓性两类。充血性的主要由病毒感染引起，化脓性的主要由溶血性链球菌感染引起。由于儿童免疫功能较弱，扁桃体炎每次急性发作后，往往有2周左右的间歇期，所以4-6岁的孩子一年有几次扁桃体炎并不为怪。随着年龄增长，免疫功能日趋完善，扁桃体炎发病次数会越来越少。

目前，对扁桃体炎有多种治疗方法，包括中医药、针灸推拿、抗生素等，都有良好效果。因此，即使孩子经常有扁桃体炎，也不要轻易摘掉扁桃体。只有在扁桃体炎反复发作，形成病灶，引起风湿热、肾炎、关节炎、心脏病，或过度肥大，影响呼吸、吞咽、语音等情况下，才可以考虑选择适当时机摘掉扁桃体。