王大爷今年73岁，近年来他总是感到左小腿发冷，穿上厚厚的棉裤也无法暖和。半年前，他开始出现左侧小腿疼痛，特别是在走一段路后，疼痛明显加重。起初，休息一会儿就能缓解，但现在即使不走路也会感到疼痛，夜里躺下更是疼痛难忍。左脚小趾还出现了发暗的现象，似乎要干瘪坏死了。

王大爷来到医院疼痛科就诊，医生告诉他这是“下肢动脉硬化性闭塞症”，如果不及时治疗，可能会导致脚趾缺血坏死，甚至需要截肢。王大爷接受了腰交感神经化学切除治疗，疼痛消失了，小腿也比原来温暖了许多，左脚小趾也恢复了正常颜色。

动脉硬化性闭塞症是一种全身性疾病，主要是由于动脉硬化引起，多见于中老年男性患者。早期症状包括患肢轻度发凉感、轻度麻木，活动后易感疲乏，称为“老寒腿”。随着病情加重，症状也会加重，出现下肢动脉供血不全的特征性症状——“间歇性跛行”，小腿的症状比大腿的症状重。如果侧枝循环不足，可能会出现“静息痛”，即在休息时患肢也感到疼痛、麻木和感觉异常。最终，可能会导致肢端坏疽，即所谓的“老烂脚”，继而截肢，造成残疾，后果十分严重。

诊断动脉硬化性闭塞症并不困难，可以通过下肢血管超声、CTA或血管造影来明确诊断狭窄程度和闭塞部位，以及周围的侧枝循环情况。治疗方法包括非手术治疗和手术治疗，前者主要包括药物治疗和物理治疗，后者主要有动脉内膜剥脱加自体静脉片修补术、血管重建或旁路移植术、经皮管腔内血管成形及支架植入术等。

微创技术——腰交感神经化学切除术可以有效解除血管痉挛，促进动脉闭塞区侧枝循环建立，不但能有效镇痛，而且阻止了患肢向缺血坏死发展，是治疗动脉硬化性闭塞症的有效手段。然而，治疗宜早不宜迟，“老寒腿”或“间歇性跛行”期疗效更好，一旦出现“静息痛”或“老烂脚”，治疗起来就相当困难了。因此，如果你有“老寒腿”或是走路小腿痛，应及时就诊，以免发展成“老烂脚”而导致残疾。