进入21世纪以来，外科学经历了一次革命性的飞跃，微创外科理念、精准外科理念和快速康复外科理念等新理念在胸外科领域得到了广泛的体现和应用。微创外科的核心是尽可能小的、少的损伤，以此来维持患者最佳的内环境稳定状态。微创胸外科就是在胸内处理病灶达到与传统开胸同样彻底的情况下，依靠现代科技手段最大限度地减少在胸壁入路所发生的创伤，使患者的机体和各系统的功能承受的创伤和损害明显轻微。

随着医学科技的不断进步，应用现代电视摄像技术和高科技手术器械装备，微创胸外科手术已经成为主流。切口的数目有四孔、 三孔、两孔、单孔等多种形式，切除方式也有解剖式、单向式等多种选择。其中，单孔胸腔镜手术是未来的发展趋势，病人获益更大，术后痛苦更小，恢复也比较快。

微创胸外科的发展不仅让患者恢复更快，医生操作也更易。微创手术的目标是让患者恢复更快，医生操作更便捷。所有技术的发展，无非都是为了实现这个目标。微创胸外科的迅速发展和推广，正在逐步取代传统胸外科技术，开启了胸外科手术的“微创时代”。