直肠癌的鉴别诊断是一个重要的临床问题。由于直肠癌在不同阶段和病理变化时表现出不同的临床症状，很容易被误诊为其他疾病。以下是一些常见的误诊情况：

1. 痔：痔和直肠癌的鉴别并不困难，主要原因是医务人员未进行认真的检查。内痔通常表现为无痛性便血，血色鲜红且不与大便混合；而直肠癌的便血常伴有粘液，形成粘液血便和直肠刺激症状。因此，对于便血患者进行直肠指诊是非常必要的。

2. 肛瘘：肛瘘通常由肛窦炎引起，形成肛旁脓肿；高位肛瘘的外口距离肛门较远，低位肛瘘距离肛门较近。这些患者通常有肛旁脓肿的病史，局部红肿疼痛，与直肠肛管癌的症状相差很大，鉴别比较容易。但是，如果肛瘘久治不愈合，特别是当肛瘘范围扩大且外翻呈蝶状溃疡时，需要注意可能的恶变，活检可以进行鉴别。

3. 阿米巴肠炎：阿米巴肠炎的主要症状是腹痛、腹泻，每日7～8次甚至10多次，若病变累及直肠时常伴里急后重。粪便带暗红色或紫红色血液及粘液，量多，典型者呈“果酱色”便，伴有腥臭味。急性感染期的阿米巴肠炎，乙状结肠镜检查时有典型的口小底大“烧瓶样”，溃疡较为浅表，基底有棕黄色坏死组织，诊断并不困难。但是病变日久溃疡变成慢性期，溃疡可深入肌层，甚至穿透浆膜层，与邻近组织粘连，并有肠粘膜上皮增生，溃疡基底肉芽组织增生及其周围纤维组织增生，使肠壁增厚，肠腔狭窄，若结缔组织增生明显而呈瘤样增生者易误诊为癌肿，详细了解病情有助于鉴别。

4. 血吸虫病：血吸虫病肠道病变好发于直肠、乙状结肠、降结肠，虫卵沉积于肠粘膜使局部充血水肿、坏死，若坏死粘膜脱落后即形成浅表溃疡，产生腹痛、腹泻、便血等症状。急性炎症改变消退以后，继而出现结缔组织增生，使肠壁增厚甚至肠腔狭窄，反复重度感染而粘膜增殖明显者形成血吸虫性肉芽肿易与癌肿混淆，病理可诊断也可鉴别。

5. 直肠息肉：直肠息肉是常见的良性肿瘤，主要症状是便血，血为鲜血，不与粪便混淆。有些病人还可有脓血样便；X线检查均表现为充盈缺损。如不作纤维结肠镜活检病理检查，则可将息肉样直肠癌误诊为直肠息肉。直肠息肉是肛直肠常见疾病之一。当息肉并发溃疡及感染，或息肉同时有直肠炎性病变时，便后不但出血，且常有脓血及粘液性分泌物流出。