气胸是指在脏胸膜和壁胸膜之间积聚气体的病理状态。它可以分为两大类：自发性和创伤性。创伤性气胸通常由胸部受伤引起，而自发性气胸则可进一步细分为原发性和继发性。儿童自发性气胸常见于肺大疱破裂所致。

在美国，自发性气胸的发病率在男孩中为每10万人4例，女孩中为每10万人1.1例，高峰期出现在16至24岁之间。气胸的典型症状包括剧烈运动、咳嗽或Valsalva动作后突然出现的呼吸困难和胸痛，疼痛可能会向同侧肩部放射。少量气胸可能不会引起任何症状，直到进行胸部X线检查时才被发现。

胸部X线检查是诊断气胸的主要方法。其特征性表现包括患侧胸膜腔中出现气胸线、肺野过度透亮、血管和肺纹理减少、患侧膈肌变平或向下弯曲，以及纵隔和气管可能移向气胸对侧。CT扫描可以提供更多关于胸膜下囊泡的信息。

气胸的治疗取决于气胸的大小、呼吸窘迫的程度以及是否存在基础肺部疾病。初次气胸的患者通常首先接受保守治疗，包括密切监测气胸量的变化。对于气胸量大的患者，可能需要进行胸腔穿刺术或胸腔闭式引流术。对于反复发作的气胸，手术治疗可能是更好的选择，目的是降低复发率。目前，胸腔镜肺楔形切除术+胸膜腔闭锁术是常用的手术方法。