在青春期来临之前，孩子的行为表现往往预示着他们未来成年后可能出现的心理健康问题。一项长达十年的研究揭示了这一现象，并为我们提供了宝贵的信息，帮助我们早期识别和干预潜在的心理健康风险。

研究团队对765名10到11岁的孩子进行了长期跟踪，发现那些在童年时期出现打架、偷窃等行为问题的孩子在21岁时，患抑郁症或躁狂症的风险是其他同龄人的4倍。这一发现提醒我们，家长、老师和相关服务机构在早期阶段就应密切关注孩子的行为表现，并采取必要的干预措施，以预防成年后可能出现的精神健康问题。

以往的研究已经证实，童年时期出现焦虑或抑郁症状的孩子，在成年后患焦虑症或抑郁症的风险较高。此外，儿童时期的情绪和行为问题也可能预示着未来的社交障碍和其他成人行为问题。然而，由于以往研究受试群体大多来自临床而非社会群体，其结论的普适性受到限制。为此，科学家们对西雅图高犯罪区附近的小学生进行了长期研究，发现其中21%的年轻人承认在童年时期有过至少两次暴力行为，20%的人曾经历过抑郁症，17%的人患有社交恐惧症。这些数据表明，孩子们自己的行为报告是预测未来心理健康问题的有效指标。

此外，孩子们的害羞行为和家长的报告也预示着他们未来可能出现的社交恐惧症。家长和老师的观察可以预测孩子未来的抑郁症和暴力行为，但孩子的自我描述更具预测性。

需要注意的是，并非所有操行问题都会导致未来的心理健康问题。一些行为问题对许多孩子来说是正常的，只有当这些问题出现在特别早的阶段或非常严重时，才会增加孩子未来患抑郁症的风险。

目前的研究尚未明确揭示为什么孩子的操行问题与未来的抑郁症有关。然而，研究者推测，参与侵犯行为的孩子可能在青春期更多地陷入社会隔离状态，他们在人际关系上的失败可能增加抑郁症的发生。