随着年龄的增长，身体各器官的功能逐渐退化，老年人出现走路无力或腿痛等症状时，往往会被误认为是衰老的迹象。然而，专家提醒，这些症状也可能是外周血管疾病的信号。

外周血管疾病是指发生在体循环外周血管的疾病，包括动脉和静脉。老年人由于血管硬化、斑块形成等原因，容易出现外周血管疾病。当外周血管发生堵塞时，会导致下肢血液供应不足，从而引起间歇性跛行、腿痛等症状。

间歇性跛行是指患者在行走过程中出现下肢疼痛、麻木或无力，休息片刻后症状可缓解，但再次行走时症状又会出现。这种症状往往被误认为是“老寒腿”或“关节炎”，导致延误治疗。

除了腿部症状，外周血管疾病还可能导致上肢出现动脉阻塞，表现为患肢无力、发凉、无脉或脉弱。严重时，还会发生“窃血现象”，导致头晕、脑卒中等严重后果。

因此，老年人出现以下症状时，应及时就医：

• 走路无力或腿痛
• 间歇性跛行
• 上肢无力、发凉、无脉或脉弱
• 头晕、头痛
• 视力模糊

外周血管疾病的治疗方法包括药物治疗、手术治疗和介入治疗等。药物治疗主要是扩张血管、抗血小板聚集等；手术治疗包括动脉搭桥术、血管内膜剥脱术等；介入治疗包括血管成形术、支架植入术等。

此外，老年人还应注意以下日常保养措施，以预防外周血管疾病：

• 戒烟限酒
• 控制高血压、糖尿病等慢性病
• 适当运动
• 保持良好的饮食习惯

总之，老年人出现走路无力或腿痛等症状时，不要简单地将其归因于衰老，应及时就医，以免延误病情。