新生儿时期，许多宝宝的包皮和龟头会存在粘连，这被称为先天性包茎。在出生后的3-4年内，随着阴茎的发育和勃起，粘连会逐渐吸收，包皮自行退缩，露出龟头。但如果由于某些原因，包皮口未能扩大，包皮未能退缩，那么先天性包茎就会持续存在。后天性包茎则可能继发于龟头包皮炎，导致包皮口形成瘢痕性挛缩，使龟头不能外露。

然而，有些男孩外表看起来阴茎短小，龟头也无法外露，容易被误诊为包茎。实际上，这可能是隐匿型阴茎。隐匿型阴茎是一种由阴茎皮肤下面肉膜发育异常引起的先天性畸形。正常的肉膜是一层有弹性的结构，使阴茎体可以在皮下深层自由滑动。而隐匿型阴茎患者的阴茎部肉膜发育异常，变成没有弹性的、增厚的纤维筋膜，甚至形成索条状物。这些异常的筋膜和索条多位于阴茎近端和基部，严重者可向远侧生长至冠状沟，将阴茎体向近侧牵拉，迫使阴茎突至耻骨联合下方。

这些患儿耻骨部脂肪组织通常过于丰富，进一步加重了畸形情况，使阴茎深藏在臃肿的皮下组织内。与肥胖所致的耻骨部脂肪堆积不同，肥胖的脂肪组织会随着年龄增长而减少，而隐匿型阴茎的脂肪组织则不会减少。如果不进行治疗，隐匿型阴茎会影响阴茎发育，造成患儿心理和生理障碍。由于隐匿型阴茎常伴有包茎，如果手术者不了解本病的发病原因和解剖变异，将其误诊为包茎进行治疗，可能会导致术后阴茎不能回复到正常的解剖位置，甚至损失部分包皮，给今后的治疗带来更大困难。

因此，对于患有包茎的男孩，医生应注意检查阴茎的外露情况。如果阴茎长度正常，仅仅是包皮口狭窄，阴茎口不能外露，可诊断为包茎。如果阴茎外观很小，检查时发现阴茎海绵体发育正常，但深藏在耻骨部的脂肪组织中，牵拉龟头后能够显露阴茎，但松手后阴茎体很快回缩到耻骨部脂肪组织中，而且覆盖阴茎的皮肤很短，这时就可诊断为隐匿型阴茎。

只要我们对隐匿型阴茎有正确的认识，注意其与包茎的区别，选择合适的手术方法，就能使患儿的阴茎达到正常的外观。