从新冠疫情之初，就有康复后核酸再次阳性的报道。病毒 RNA 排出的持续时间可能因年龄和疾病严重程度而不同。对于免疫功能正常，临床情况好转，核酸一度转阴的患者，再次检出病毒 RNA 不一定表明存在活动性感染。

一般将距初次感染 90 天以后再次被检测到的新冠病毒核酸阳性称为“再次感染”，即患者完全康复后再次被感染。已有研究表明，毒株变异虽然可能引起免疫逃逸，但初次感染仍可在 4-6 个月内提供相当大的保护力，相比于初次感染，再次感染人群出现住院、重症或死亡的比例显著下降。核酸阳性为再感染的特征包括：新发症状符合新冠，与前次感染间隔较长，病毒 RNA 水平高(如 Ct 值<33 )。

一般认为感染后 3 个月内可以不接种下一次疫苗。