脑膜炎作为一种常见的神经系统疾病，其鉴别诊断至关重要。许多家长可能由于缺乏相关知识，无法及时发现孩子的症状，导致病情加重。本文将详细介绍脑膜炎的鉴别方法，帮助家长更好地关注孩子的健康。

首先，脑膜炎的起病往往较为急促，患者会出现脑脊液微毛或轻度浑浊，白细胞计数在每毫升十余个至数百个之间。在早期，多核细胞数量稍增多，但随后会以单核细胞为主。此外，蛋白轻度增高，糖和氯化物水平正常。值得注意的是，某些病毒性脑炎，尤其是肠道病毒感染，脑脊液细胞总数可明显增高，且以多核白细胞为主。但糖量通常正常，且脑脊液IgM、乳酸脱氢酶及其同功酶（LDH4、LDH5）不增高，这些特征有助于与脑膜炎进行鉴别。

其次，结核性脑膜炎的起病通常较为缓慢，患者可能先出现1-2周全身不适的前驱症状。在某些情况下，如粟粒性结核，患者可能急骤起病。此时，医生会仔细询问患者是否有结核接触史，检查身体其他部位是否存在结核病灶，并进行结核菌素试验、痰液和胃液中的结核菌检测等，以协助诊断。对于高度怀疑但一时难以确诊的患者，医生会给予抗痨药物进行观察治疗。

新型隐球菌性脑膜炎的临床表现、病程和脑脊液改变与结核性脑膜炎相似，但病情更为隐匿，病程更长，病情可起伏加重。确诊主要依靠脑脊液印度墨汁染色发现的厚荚膜发亮圆形菌体，以及在沙氏培养基上生长的新型隐球菌。

脑脓肿的起病通常较为缓慢，有时会出现局部症状，脑脊液压力明显增高，细胞数正常或稍增加，蛋白略高。当脑脓肿向蛛网膜下腔或脑室破裂时，可引起典型的化脓性脑膜炎。头颅B超、CT、核磁共振等检查有助于进一步确诊。

慢性硬膜下积液是一种病程较长的疾病，症状隐匿，患者可能出现颅高压征和异常的局部神经体征，但感染表现不明显。多依靠CT、核磁共振检查进行鉴别。

总之，脑膜炎的鉴别诊断需要综合考虑患者的临床表现、病史、脑脊液检查结果以及影像学检查等。家长应密切关注孩子的健康，一旦发现异常症状，应及时就医。