肺气肿作为一种常见的慢性呼吸系统疾病，在老年人中尤为多见。除了肺气肿本身带来的呼吸功能障碍外，它还会引发一系列并发症，严重影响患者的生命健康。

首先，下呼吸道感染是肺气肿患者常见的并发症之一。由于老年人的免疫力下降，加上肺气肿导致的气道狭窄和分泌物潴留，容易引发下呼吸道感染。这种感染往往没有明显的发热，但会出现咳嗽、气促加剧、痰量增加等症状。

其次，自发性气胸也是肺气肿患者常见的并发症。它多因肺大疱破裂导致，可能会出现胸痛、突发性呼吸困难等症状。由于老年人的肺功能较差，即使肺压缩不多也可能会出现严重的症状，需要及时抢救。

此外，肺气肿患者还可能并发慢性肺源性心脏病和心力衰竭。长期低氧血症、高碳酸血症和肺毛细血管床减少会导致肺动脉高压，进而引起肺心病。在加重期，心功能可能会失代偿，导致心力衰竭。

肺气肿患者还可能发生呼吸衰竭。由于呼吸运动做功增加、膈肌低平等原因，容易发生呼吸肌疲劳。在此基础上，下呼吸道感染、伴发其他疾病、手术等因素都可能导致呼吸衰竭。

此外，肺气肿患者还可能并发多脏器功能衰竭、胃溃疡、肺栓塞、睡眠呼吸障碍等并发症。这些并发症不仅会加重病情，还可能危及患者的生命。

因此，对于肺气肿患者来说，及时诊断和治疗至关重要。在日常生活中，患者要注意保持良好的生活习惯，避免接触有害物质，加强体育锻炼，提高自身免疫力。同时，要定期进行复查，及时发现并处理并发症。