小儿支气管炎，又称毛细支气管炎，是一种常见的儿童呼吸道疾病。其病原体主要为呼吸道合胞病毒，其他如腺病毒、副流感病毒、鼻病毒、流感病毒等也较为常见。肺炎支原体感染也可能导致毛细支气管炎。该病的主要病理改变是细小的毛细支气管充血、水肿、粘液分泌增多，甚至坏死脱落堵塞管腔，导致肺气肿和肺不张。由于炎症可累及肺泡、肺泡壁和肺间质，因此毛细支气管炎可以视为一种特殊的肺炎。

小儿支气管炎如未得到及时治疗，可能会引发以下并发症：

1. 支气管肺炎：支气管肺炎是小儿支气管炎最常见的并发症之一。患儿可能出现高热、缺氧、呼吸困难、急性呼吸衰竭等症状，严重者甚至出现肺不张、肺气肿、脓胸、脓气胸、肺脓肿、心包炎、败血症等并发症，危及生命。

2. 支气管扩张：长期反复发作的小儿支气管炎可能导致支气管壁破坏，形成慢性支气管化脓性炎症。这会导致支气管壁变形扩张，管壁组织被破坏，降低咳嗽效率和排痰功能，为感染提供了条件。长期反复感染会导致病情加重，难以治愈。患儿可能出现长时间的间断性发热、大量脓痰或咯血等症状，进一步发展可能导致肺源性心脏病。

3. 慢性支气管炎、肺气肿、肺心病：如果小儿支气管炎不能彻底治愈，反复发作，就会转变成慢性支气管炎。慢性支气管炎进一步发展可能导致肺气肿和肺心病。患儿可反复发病，出现间断性咳嗽、咯痰、喘息等症状，出现劳力性气短、心慌、紫绀、水肿等，久治不愈。

小儿支气管炎的治疗需要及时、规范。除了药物治疗外，家庭护理也非常重要。家长应密切观察患儿的病情变化，及时送医就诊。同时，家长还需注意保持室内空气流通，避免患儿接触二手烟等刺激物。