便秘是指排便频率减少，粪便量少且干结、含水量少、排便费力。一般来讲，同一人若一周内大便次数少于 2～3 次，或者 2～3 天才大便 1 次，应需注意是否为便秘。便秘患者除大便次数减少、排便困难、粪便干结外，有时还会伴有便血、肛门疼痛、腹泻、腹胀、食欲缺乏等症状，也是导致口臭的常见原因。

在医学上，慢性便秘又分为功能性便秘、功能性排便障碍和便秘性肠应激综合征占 57.1%。在临床上常借鉴罗马 III 的诊断标准进行诊断，主要表现为以下几点：

• 排便费力，或排便为干球状或硬便，或排便不尽感。
• 排便次数小于 3 次/周。
• 排便量少于 35g/天，或 25%以上的时间感觉到排便费力。
• 胃肠道或结肠传输测试时间延长。

便秘的诊断首先是患者的症状、患者排便的习惯和排便的感觉，其次是排便的次数，而胃肠道或结肠传输时间延长也可以诊断便秘。

便秘之所以会导致口臭，主要是因为食物在肠道内存留时间比较长。如果患有便秘会导致食物残渣在胃肠道的存留时间比较长，食物残渣长时间的存留特别容易在肠道各种细菌的作用下发酵，久而久之所堆积的残物，容易释放一些氨气、硫化氢等气体，发酵以后就容易出现一些臭味，如果味道反流到口腔中就容易出现口臭。

从中医角度来看，便秘虽属大肠传导功能失常，但与肝脾胃及肾脏的关系甚为密切。其发病的原因，有燥热内结，津液不足；情志失和，气机郁滞；以及劳倦内伤，身体衰弱，气血不足等。按照病因病机及临床所见，便秘可分为热秘、气秘、虚秘、冷秘等四类。其中尤以热秘最容易诱发口臭，其表现为：大便干结，小便短赤，面红身热，或兼有腹胀腹痛，口干口臭，舌红苔黄或黄燥，脉滑数。因素体阳盛，或因饮酒过量，或喜食辛辣厚味之物，或外感热病救治不当，肺脏燥热下移大肠等都导致胃肠积热，耗津伤液，肠道干涩，大便燥结。此类患者大多一身燥热，包括胃热，若胃热郁火上攻，则易患口臭。

还有一种便秘是湿热秘，表现为大便不干燥，反而粘膜排不尽感，往往见到粘马桶的表现，冲马桶冲不干净，这样的患者也很苦恼，便意有但是反复去厕所就是排不干净或者每次排便时间延长，这是肠道湿热黏腻积滞导致的。这样的患者常常饮食不规律爱吃辛辣刺激食物，或长期熬夜，或生活环境潮湿，或情绪激动烦躁，上述不良生活习惯导致肝胆脾胃大肠湿热，肝气郁滞横克脾土，出现脾胃升降功能失调，又因大便黏腻不爽排出不畅，湿热积滞的秽浊之气随着胃气上逆出现口臭。