随着人类寿命的延长，老年人群的健康问题日益凸显。其中，肺炎球菌肺炎作为一种常见的细菌性感染，给老年人带来了巨大的健康威胁。据统计，肺炎球菌引起的肺炎在一些地区的病死率高达16%，50岁以上人群的病死率更是高达28.6%。

肺炎球菌广泛存在于正常人的口腔和鼻咽腔内，属于寄生细菌。当人体抵抗力下降时，如气候变化、身体疲劳、受凉、感冒等，这些细菌便有机可乘，引发中耳炎、鼻窦炎、肺炎、脑膜炎、败血症等多种疾病。近年来，抗生素的广泛应用使得肺炎球菌对多种药物产生了耐药性，给治疗带来了困难。老年人随着年龄增长，免疫功能下降，抵抗力降低，更容易感染肺炎球菌。此外，患有慢性病的老年人，如哮喘、慢性支气管炎、糖尿病、心脑血管病、肿瘤、肾病等，一旦感染肺炎球菌，病情更容易恶化，甚至危及生命。

为预防肺炎球菌感染，70年代初，美国批准使用14价多糖疫苗。80年代初，世界卫生组织（WHO）建议采用23价第2代疫苗。我国目前推广使用的就是这种疫苗，它可覆盖90%以上常见类型的肺炎球菌。这种疫苗仅含细菌抗原成分，无活菌致病和血液污染的危险。实践证明，接种疫苗后2周，人体内会产生对肺炎球菌的抗体，并可持续5年以上。因此，建议65岁以上健康老人、患有慢性肝病、肾病、糖尿病、肺功能差的成年人，以及有可能爆发肺炎球菌感染的人群，均应及时接种疫苗。

防病胜于治病。在老龄化社会逐渐形成的今天，接种肺炎球菌疫苗是预防肺炎最有效的措施之一，不仅可以提高老年人的生活质量，还可以显著减少医疗费用。

此外，为了预防肺炎球菌感染，老年人还应注意以下几点：

• 加强锻炼，增强体质，提高抵抗力。
• 保持良好的生活习惯，避免过度劳累。
• 注意保暖，避免受凉感冒。
• 保持室内空气流通，预防呼吸道疾病。
• 如有慢性病，应积极治疗，控制病情。

总之，肺炎球菌肺炎是一种严重的疾病，及早预防至关重要。通过接种疫苗、加强锻炼、注意生活细节等多种措施，可以有效降低肺炎球菌肺炎的发病率，保障老年人的健康。