肾脏作为人体重要的器官，承载着“先天之本”、“生命之源”的重要使命。北京同济医院男科专家石孝民副主任医师指出，肾脏的功能包括藏精、主水、纳气，对人体健康至关重要。

冬季是护肾的关键时期。由于冬季自然界万物闭藏，人体新陈代谢相对较低，需要依靠肾脏这个生命的原动力来发挥作用，适应自然界的变化。

肾脏的四大秘密：

秘密一：肾藏精。肾所藏的精气包括先天之精和后天之精。先天之精禀受于父母，是构成胚胎发育的原始物质；后天之精来源于摄入的饮食，通过脾胃运化功能而生成的营养，以及脏腑生理活动中化生的精气，经代谢平衡后的剩余部分，藏于肾，以备不时之需。

秘密二：肾主水。肾具有主持全身水液代谢、维持体内水液平衡的作用。人体的水液代谢包括两方面：一是将具有濡养、滋润脏腑组织作用的津液输布全身；二是将各脏腑组织所代谢的浊液排出体外。而水液代谢过程的实现，主要依赖肾的“气化”功能。

秘密三：肾主纳气。肾有摄纳所吸入的清气，从而保证体内外气体正常交换的作用。只有这样才能保持一定的呼吸深度。所以，肾的纳气功能正常，则呼吸均匀；如果肾虚不能纳气，则会出现呼多吸少、吸气困难、一动就喘等症状。

秘密四：肾的体征表现。肾在体为骨，其华在发，开窍于耳及两阴。与人的骨骼、血液、皮肤乃至牙齿、耳朵都有莫大关系。肾精充实，则骨髓充盈，骨骼得到骨髓的充分滋养，则坚固有力；如果肾精虚少、骨髓不足，不能营养骨骼，便会出现骨骼软弱无力，甚至发育不良。

骨骼与牙齿一样，也是由肾精所滋养，所以说“齿为骨之余”。孩子牙齿生长缓慢，成人牙齿松动或过早脱落，中医认为均为肾精不足所致。

头发的生长与脱落、润泽与枯黄，除了与人体气血盛衰有关外，还与肾中精气的盛衰有密切关系。肾气盈则头发茂密有光泽，肾气不足则头发易脱落、干枯、变白。老年人由于体内血气不足，肾精亏虚，常出现脱发的现象，这是人体生、长、壮、老的客观规律。而年轻人脱发不仅影响整体形象，还可能是体内发生肾虚、稳中有降虚的一个信号。这些问题与主食摄入不足有密切关系。适当摄入一些益肾、养血、生发的食物很重要，如芝麻、核桃仁、桂圆肉、大枣等。

耳朵的听觉功能也依赖于肾精的充养。肾精充足，则听觉灵敏；肾精不足，则出耳鸣、听力减退等。

两阴是前阴后阴的总称。前阴包括尿道和生殖器，尿液的贮存和排泄虽为膀胱的功能，但需依赖肾的“气化”作用才能完成。因此，尿频、遗尿或尿少、尿闭多与肾的功能失常有关；后阴指肛门，粪便的排泄虽由大肠所主，但中医认为与肾也有关系，如肾阴不足，会导致肠液枯竭而便泌。