近年来，慢性疼痛一直是医学领域的一大难题。许多患者长期遭受疼痛的困扰，而现有的治疗方法也难以根除疼痛。然而，近日英国阿伯丁大学的科学家们取得了重大突破，他们发现了疼痛基因substance-P的开关，并找到了开启该开关的方法——辣椒素。

Substance-P基因位于感觉神经细胞中，与慢性炎症引起的疼痛密切相关。然而，这种基因是惰性的，需要激活因子才能充分表达。阿伯丁大学的研究人员经过5年的努力，终于找到了打开substance-P基因的开关——一段保持不变的DNA序列。

更令人兴奋的是，他们还发现，辣椒素可以刺激substance-P基因开关的开启。辣椒素是辣椒中的一种活性成分，能够产生灼热感，也被用于慢性疼痛的治疗。

这一发现不仅有助于我们更好地理解疼痛背后的遗传机制，也为开发新的疼痛治疗药物和方法提供了新的思路。鲁思·罗斯教授指出，了解引发炎性疼痛的遗传过程对于开发新的治疗方法至关重要。

此外，阿拉斯代尔·麦肯齐博士还指出，许多遗传疾病，如关节炎、肥胖症、抑郁症、心脏疾病和痴呆症等，可能由基因开关缺陷引起。因此，发现substance-P基因开关，找出其作用机制，将有助于加速以这些开关为标靶的新药开发。

这项研究为慢性疼痛的治疗带来了新的希望，有望改善无数患者的痛苦。