近年来，肺癌已成为全球范围内最常见的恶性肿瘤之一。研究表明，番茄红素作为一种天然的抗氧化物质，具有降低肺癌发生风险的作用。这项研究揭示了番茄红素对吸烟者和非吸烟者的保护作用，并指出其他类胡萝卜素在肺癌预防方面的局限性。

研究发现，番茄红素主要存在于番茄、西瓜、红葡萄等红色或橙色的水果和蔬菜中。在非吸烟者群体中，摄入量较高的α胡萝卜素、β-胡萝卜素、黄体素和β隐黄素等类胡萝卜素，可以降低肺癌发生的风险。然而，这些类胡萝卜素对吸烟者或曾吸烟者的保护作用却有限。

研究还发现，类胡萝卜素与肺癌发生之间存在一段较长的潜伏期。这意味着，长期摄入富含类胡萝卜素的食物，才能发挥其预防肺癌的作用。

然而，研究人员也指出，单独补充类胡萝卜素并非预防肺癌的最佳选择。他们强调，在水果蔬菜丰富的饮食中，其他植物性化学物质同样具有降低肺癌发生风险的作用。

因此，预防肺癌的最佳策略是保持均衡饮食，多吃富含番茄红素和其他抗氧化物质的水果和蔬菜。

此外，吸烟是导致肺癌的最重要因素之一。戒烟是预防肺癌的关键。对于已经戒烟的人群，定期进行肺癌筛查，早期发现并治疗肺癌，也是降低肺癌死亡风险的重要措施。