近年来，玉米粥作为一种健康营养的食品，越来越受到人们的关注。据《经济杂志》报道，美国多所大学和研究机构的研究表明，三岁前的孩子早餐喝玉米粥，对他们的智力发展有着显著的促进作用。

该研究由国际粮食政策研究机构、美国宾夕法尼亚大学和明德学院等多家机构共同进行。研究人员在1969年至1977年间，对危地马拉的儿童进行了一项实验。他们让一部分儿童早餐食用玉米粥，并加入脱脂奶粉和糖，而另一部分儿童则食用传统的英国燕麦粥。2002年至2004年，研究人员再次返回危地马拉，收集了孩子们的学校考试成绩。结果显示，那些早餐食用玉米粥的儿童，在阅读理解和非语言认知测试中表现更出色。

玉米作为一种营养丰富的食品，富含碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素、核黄素等。相比稻米和小麦等主食，玉米中的维生素含量是其5～10倍，每100克玉米能提供近300毫克的钙，几乎与乳制品中所含的钙相当。

中南大学湘雅医院营养科教授李惠明指出，玉米中含有较高的谷氨酸，谷氨酸能促进脑细胞代谢，具有一定的健脑功能。玉米脂肪中的维生素也比较丰富，对防止细胞氧化、衰老有益处，也有助于智力发展。此外，玉米脂肪中的脂肪酸主要是亚油酸、油酸等不饱和脂肪酸，这些营养物质对智力发展也有积极作用。

对于青少年来说，常吃鲜玉米对智力发展很有好处。而幼儿食用玉米较为不便，因此喝玉米粥成为了更好的选择。

研究还表明，出生后的头三年是“机会之窗”，这个时期对孩子进行营养计划，对其智力开发产生的效果更大。

中国疾病预防控制中心营养与食品安全所副所长马冠生指出，学习成绩受多种因素影响，早餐的质量对孩子的记忆力和学习成绩有着重要影响。目前，儿童青少年早餐存在的主要问题是单调。一份丰富的早餐应该包括四类食物：谷物食物如馒头、面条、面包，肉类食物，奶和奶制品，以及蔬菜水果。

对于长期食用面包牛奶作为早餐的孩子来说，适当用玉米粥替换牛奶是可以的。但家长们需要考虑的是，除了玉米粥和牛奶，还要给孩子提供更多丰富的早餐选择。