随着年龄的增长，老年人更容易受到睡眠障碍的困扰。许多老年人会选择服用催眠药来改善睡眠，但催眠药对老年人的危害不容忽视。

首先，长期使用催眠药可能导致多种后遗症效应，如白天嗜睡、迟钝、判断力下降、意识模糊和精神紊乱等。这是由于老年人对催眠药的反应性较高，药物在体内消除缓慢，容易产生蓄积作用。

其次，催眠药可能引起焦虑和早醒失眠，尤其是在使用短效催眠药的情况下。研究表明，长期服用催眠药可能导致药物耐受性增加，或药物代谢产物产生毒性作用。

此外，催眠药还可能引起睡眠期间呼吸障碍，加重老年人的呼吸问题。研究表明，长期使用催眠药可能导致夜间呼吸暂停次数增加，增加夜间死亡率。

最后，长期使用催眠药可能导致药物依赖性，突然停药可能导致反跳性失眠，甚至比用药前的失眠更为严重。

因此，老年人应谨慎使用催眠药，最好在医生指导下使用，并根据医生的建议逐渐减少剂量，避免突然停药。