阳痿是指成年男子性交时，由于阴茎痿软不举，或举而不坚，或坚而不久，无法进行正常性 生活的病证。但对发热、过度劳累、情绪反常等因素造成的一时性阴茎勃起障碍，不能视为病态。

阳痿病证首载于《内经》， 《灵枢·邪气脏腑病形》 篇称阳痿为“阴痿”， 《素问·痿论 》中又称“宗筋弛纵”和“筋痿”。该书认为虚劳与邪热是引起阳痿的主要原因。《素问. 五常政大论》曰：“气大衰而不起不用。”《灵枢·经筋》指出：“热则筋弛纵不收，阴痿 不用。”隋唐宋时代的医家对阳痿的发生，多认为由劳伤、肾虚所致。如《诸病源候论． 虚劳阴痿候》认为：“劳伤于肾，肾虚不能荣于阴器，故萎弱也。”再如《重订济生方·虚损论治》又说：“五劳七伤，真阳衰惫······阳事不举。”因此在治疗上亦以温肾壮阳为主。明代对阳痿成因的认识更加深人，提出郁火、湿热、情志所伤亦可致阳痿。如《明医杂 著 ·卷三》所言：“男子阴茎不起，古方多云命门火衰，精气虚冷，固有之矣。然亦有郁火 甚而致痿者。”再如《景岳全书·阳痿》认为：“亦有湿热炽盛，以至宗筋弛纵。”在治疗方 面，张景岳提出对命门火衰所致阳痿者用右归丸、赞育丸、石刻安肾丸；血气薄弱者宜左归 丸、斑龙丸、全鹿丸；思虑、惊恐导致脾肾亏损者必须培养心脾，充养胃气；湿热者清火 以坚肾。清代《杂病源流犀烛·前阴后阴源流》中又称：＂有失志之人，抑郁伤肝，肝木不能疏达，亦致阴痿不起。”清代医家又主张对肝郁所致者用达郁汤，心火抑郁而不开者运用起阳娱心丸。可见对阳痿的认识已经比较全面，对其治疗也已从审因论治的原则出发。