世界上有毒物质很多，可以为动物如毒蛇毒蜘蛛等各种毒虫，也可以为植物，如各种毒蕈，箭毒等。也可以为各种矿物。在古代常用于战争和狩猎。现代人中毒临床常见为各种镇静剂，如安定冬眠灵之类。农药类如各种菊酯类。除草剂如百草枯等，也有中药，如川乌草乌，甚至一些不常见物品，如知名的砒霜，氰化物之类临床倒不常见。

冬季一氧化碳中毒也颇常见，但有其季节性。中毒常因为情所困，为事业所困，而轻生者服用百片儿（一瓶安定）甚或冬眠灵者，只要发现及时洗胃促醒，甚或血液净化，除却身体多受一份伤痛外，多能成功救治。农药中毒，有机磷中毒因喷洒农药中毒反倒少见，多见口服轻生者，亦如上法反复洗胃，阿托品解磷定等解毒药物，只要救治得法，多无危及生命之虞。惟服用百草枯，患者虽经救治，终因肺纤维化呼吸衰竭，而痛苦离世也不鲜见。虽是砒霜等砷化物，亦有解毒药物解毒应用，多可治愈，而一氧化碳中毒每于冬季高发，及时足疗程高压氧治疗成为首选，惟患者发生迟发脑病而危及生命。珍爱生命远离有毒物质。