异常勃起通常与性刺激或性欲无关。不同研究采用的勃起持续时间不同，但多数认为持续至少 4 小时即为异常勃起。其对患者的生活质量、性功能和身体健康有不利影响。

异常勃起相对少见但可发生于任何年龄段，较为常见于镰状细胞病患者。根据病理生理可分为缺血性和非缺血性。缺血性异常勃起是一种泌尿科急症，而非缺血性异常勃起通常为自限性。

美国一项研究发现异常勃起年发病率为 0.73/10 万男性。任何年龄段的男性都可发生异常勃起。但发病集中在 5-10 岁的儿童及 20-50 岁的成人。