急性咽炎，这一常见的上呼吸道感染病症，常常被人们忽视。然而，如果不及时治疗，它可能会引发一系列严重的并发症，如中耳炎、鼻窦炎、喉炎、气管支气管炎及肺炎。更严重的是，致病菌及其毒素侵入血液循环后，还可能引发急性肾炎、风湿热、败血症等全身性疾病。

急性咽炎是一种咽粘膜、粘膜下组织及其淋巴组织的急性炎症，常为上呼吸道感染的一部分。它可能单独发生，也可能继发于急性鼻炎。多发生于秋冬及冬春之交，起病较急，初起时咽部干燥、灼热，继而有咽痛，空咽时咽痛往往比进食时更加明显，疼痛可放射到耳部。全身症状一般较轻，但严重者可表现为发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛等。一般病程在1周左右。

在幼儿中，急性咽炎常为急性传染病的先驱症状或伴发症状，如麻疹、猩红热、流感、风疹等。在成人及较大儿童中，则常继发于急性鼻炎、急性扁桃体炎之后。受凉、疲劳、烟酒过度及全身抵抗力下降，均为本病的诱因。

针对急性咽炎的治疗，中西医结合的方法均可。对于感染较重、全身症状较明显者，应卧床休息，多饮水及进流质饮食，选用抗病毒药和抗生素或磺胺类药以及有抗病毒和抗菌作用的中药制剂。对于全身症状较轻或无者，可采用局部治疗，如复方硼砂溶液含漱、口服碘含片及银黄含片等。此外，中医中药在治疗急性咽炎方面也具有独特的优势，如银翘散加减、六神丸等。

预防急性咽炎，首先要保持良好的生活习惯，生活要有规律，有节，起居有常，夜卧早起，避免着凉。在睡眠时，避免吹对流风。其次，适当多吃梨、生萝卜、话梅等水果、干果，以增强咽喉的保养作用。此外，平时加强户外活动，多见阳光，增强体质，提高抗病能力。同时，保持口腔卫生，养成晨起、饭后和睡前刷牙漱口的习惯，注意气候变化，及时增减衣服，避免感寒受热。在感冒流行期间，尽量减少外出，以防传染。

总之，急性咽炎虽然常见，但不可忽视。及时治疗和预防至关重要，以免引发严重的并发症。