近年来，自闭症谱系障碍（ASD）的发病机制一直是医学界关注的焦点。一项发表在《新英格兰医学杂志》上的研究表明，自闭症的根源可能追溯到子宫内的大脑发育。这项研究为早期诊断和治疗自闭症提供了新的思路。

研究发现，出生前大脑发育不完整可能导致自闭症谱系障碍。研究人员通过对22名已故儿童的脑组织进行解剖分析，发现90%患有自闭症的儿童存在大脑皮质层状结构发育异常。这种异常主要分布在参与社会和情感交流的大脑区域，如额叶和颞叶皮质。

加利福尼亚大学圣地亚哥分校的Eric Courchesne博士指出，自闭症患者大脑中存在多个皮质脑细胞发育的关键遗传标记物缺失，这可能是大脑早期发育过程中分化为6层特异脑细胞类型的过程被扰乱的原因。

研究还发现，这些早期发育缺陷的证据存在于皮质的局灶性斑块中，提示这一缺陷在皮质内并不是一致的。额叶和颞叶皮质受累可能是自闭症谱系障碍症状的潜在机制。

这项研究支持了早期干预对自闭症患儿有益的观点。通过早期干预，自闭症患儿的大脑可以重新形成联结，减轻早期局灶性病变所造成的问题。

了解自闭症的发病机制对于改善自闭症儿童的生活质量具有重要意义。通过早期诊断和治疗，可以帮助自闭症儿童克服困难，融入社会。