近日，一位朋友向我咨询：“恶性肿瘤是否会传染？”我毫不犹豫地回答：“不会！”然而，朋友追问：“那有证据吗？”这让我陷入了思考。要证明“能”很容易，但要证明“不能”却很难。况且，教科书上也没有明确指出肿瘤不能传染，于是我开始寻找证据来证明这一观点。

首先，我们需要了解恶性肿瘤的免疫逃避机制。正常细胞发生基因突变后，会改变细胞表面成分，产生肿瘤特异性抗原，从而被机体免疫系统识别并消灭。但有些恶性肿瘤细胞的抗原编码基因容易发生突变，导致细胞表面缺乏有效引起免疫反应的抗原。此外，一些肿瘤细胞还能分泌免疫抑制因子，降低宿主的免疫能力。更为狡猾的是，一些肿瘤细胞会在抗原分子表面覆盖大量粘蛋白和多糖，使免疫细胞无法识别抗原。更重要的是，肿瘤细胞表面的MHC I类分子表达大大下降，导致其逃避T细胞的杀伤作用。

那么，如果将A的肿瘤细胞移植到与A同种但不同种系的B身上，A的肿瘤细胞能否逃避B的免疫系统攻击呢？这个问题实际上等同于“将A的肿瘤细胞移植到B身上能否存活”的移植免疫问题。于是，我查阅了相关书籍，发现书上第一句话就是：“MHC抗原型别差异是发生急性移植排斥反应的主要原因。”其机制是供者的APC将其表面的MHC分子直接递呈给受者的反应性T细胞，从而产生免疫应答。由于肿瘤细胞表面MHC I类分子表达下降，因此供者的肿瘤细胞似乎不能通过此途径引起受者的急性排斥反应。

然而，如果供者和受者的血型相同，供者的肿瘤细胞是否就能在受者体内存活呢？目前，关于“肿瘤细胞移植”的模型还难以解决这一问题。那么，如果将肿瘤细胞视为入侵人体的“胞外生长型微生物”呢？似乎也不行，因为胞外微生物包括细菌、真菌、寄生虫，其免疫应答机制各不相同。要解决这一问题，似乎仍需落实到“移植物排斥反应”上来。

查阅文献后，我发现早在二十世纪五六十年代，就有很多关于肿瘤细胞移植的研究。一篇1957年的综述指出，无论是正常的还是肿瘤组织，从一个个体移植到另一个基因上不相似的个体上，最终都会引起移植物的排斥。这表明，正常的免疫系统能够清除异体的肿瘤细胞。然而，现在很少有研究者关注这一课题，同种异体肿瘤细胞移植实验已经罕有人问津，教科书上也缺乏相应的章节。