流行性感冒（简称流感）是一种常见的呼吸道传染病，其流行特征如下：

　　一、传染源及传播途径

　　流感的主要传染源为流感患者，尤其是轻型患者和隐性感染者，他们不易被发现，活动范围广泛，对疫情的传播起到重要作用。健康带病毒者虽然排病毒量较少且时间短暂，但在传播疾病方面仍有一定作用。流感病毒主要通过飞沫传播，患者在潜伏期末即可从呼吸道分泌物中排出病毒。在起病3天内传染性最强，热退或一周后大多不再排病毒。此外，飞沫污染手、用具、衣物等也可能导致间接传播。

　　二、免疫力

　　人类对流感病毒普遍易感，感染后可获得对同型病毒的免疫力，但维持时间较短，通常为8-12个月，不超过2年。各型及亚型之间无交叉免疫，且甲型流感病毒变异较多，因此人类容易反复患流感，并引发流行。全身性免疫力与血液中特异性抗体水平有关，中和抗体和血凝抑制抗体水平常平行，病后2周达到高峰，后逐渐降低，8-12个月后降至病前水平。新生儿可从母体获得被动免疫力，但第2-3个月开始明显下降，7个月时完全消失。细胞免疫方面，感染后NK细胞杀伤力及干扰素活力增高。局部抵抗力方面，感染多为呼吸道局部粘膜的表面感染，病毒不侵犯血流，血清抗体防止感染作用受限，且不持久，因此局部免疫力显得更为重要。

　　三、年龄

　　儿童及少年患流感者较多，以5-20岁发病率最高。4-5个月以下的婴儿较少受到传染。当新亚型引起大流行时，各年龄组发病率接近，但仍以5-14岁小儿为多，感染率近50%。在局部流行年份，一般人群感染率为10%左右。年幼儿及老人、孕妇易得重症，病死率较高。乙型和丙型流感也以儿童患者为多。

　　四、季节

　　流感在温带和寒温带地区一般在冬末春初流行，冬季流行时病情较重。热带和亚热带地区任何季节都可流行，但以雨季为多。大流行亦可在夏季流行，如1968年北京7月流行，1981年上海夏季流行。

　　五、流行特征

　　流感流行最大特点为突然发生和迅速传播，一般沿铁路或公路线蔓延，先城市后农村，先集体后散居，人口集中的地区、人群拥挤的场所传播极快。世界性大流行可在短期内波及几洲。18世纪以来已记载有7次世界大流行，19世纪中叶到20世纪中叶流感病毒变异趋势呈H2N2→H3N3→H1N1过程，80年代以来则以甲3型(H3N2)和新的甲1型(H1N1)同时在世界并存。我国以甲1为主，间有甲3和B型；南非和新西兰则以甲3型为主。70年代后期开始没有发生大流行，但局部流行每年都有，系病毒抗原小的量变引起。如1968年发现甲3香港株(H3N2)后即向世界各地蔓延引起大流行，其后各地出现变异株流行。70年代在东南亚及西太平洋区流行，1987年四川、上海均有新株分离，1989-1990年在日本还发生全国大流行。1977年我国北方发现新甲1(H1N1)后，1978年在苏联、巴西，1980年英国，1983年智利，1986年我国台湾等都有新株分离。至今甲3型已流行20余年，甲1型流行10余年，何时出现新亚型正在各国密切监测和注视之中。乙型及丙型流感近年大多呈散发，如乙型在欧洲，丙型在美国，但乙型也可呈流行，如1990年初在日本全国流行。

　　流感流行造成的死亡率与各次流行情况、地区、经济文化、社会条件都有密切关系，一般在50-100/10万，以儿童及老人为多，农村、边缘、贫困落后地区高于城市发达地区，病死率约为0.2%。