李先生刚从国外乘坐飞机回到国内，一下飞机就感到右耳堵塞，隐隐作痛，甚至听声音都有些困难。当晚，他来到我们的耳鼻喉科就诊。经过详细检查，我们发现李先生的右耳鼓膜严重充血内陷，确诊为航空性中耳炎。

你可能不知道，我们的耳朵就像一个精密的仪器。鼓膜就像一面鼓，振动产生声音。而鼓膜两侧的空气，就像鼓膜振动的介质。当飞机在飞行过程中，由于密封装置并不完全完善，机舱内的气压会随着飞行高度的变化而变化。当飞机在高空飞行时，机舱内的气压会低于地面大气压，此时耳内的气压也会低于外界大气压。当飞机下降时，机舱内的气压会逐渐增加，如果耳咽管及时开放，那么外界空气会迅速进入中耳，使鼓膜内外压力恢复平衡，乘客就不会感到不适。

然而，当乘客有感冒或鼻炎时，耳咽管的黏膜肿胀、分泌物潴留会形成管口堵塞；或当飞机突然下降时，气压突增，会挤压耳咽管周围软组织，造成耳咽管无法开放。此时，中耳鼓膜内外压力不平衡，外高内低，外界大气压会对鼓膜产生向内的推力，鼓膜就内陷了。紧绷的鼓膜振动大打折扣，听力下降十分明显，有的病人会感到非常疼痛、头晕、耳鸣。如果不及时处理，中耳负压会造成液体渗出等一系列分泌性中耳炎的后果。

为了避免航空性中耳炎的发生，我们可以采取以下措施：

• 避免在感冒时乘机。
• 鼻炎患者在飞行时需滴用麻黄素液。
• 在下降时不断做吞咽、咀嚼等利于耳咽管开放的动作。
• 嚼口香糖也是一个很好的办法。

如果不幸患上航空性中耳炎，我们可以采取以下治疗方法：

• 滴用麻黄素液，多做咀嚼和吞咽动作促进咽鼓管通畅。
• 尝试Valsalva动作：深吸一口气，捏住鼻子，闭嘴，想吹气球那样两腮隆起，用力鼓气，迫使空气进入咽鼓管。
• 如果6个小时后症状仍存在，应到医院就诊。有时需要做鼓膜穿刺治疗，即在鼓膜上做一个孔，人为恢复两侧压力，穿孔多在一月内愈合。

航空性中耳炎是一种常见的耳部疾病，了解其发病原因和预防措施，有助于我们更好地保护自己的耳朵健康。