在老年人中，冷漠症状并不罕见，它被定义为动机减少和目标导向行为的丧失，是痴呆亚型中最常见的神经精神症状之一。这种“无动于衷”的表现，可能与抑郁症有关，但研究表明，它有着独特的神经解剖学特点。

脑小血管疾病（CSVD）是一种常见的脑血管病变，它损害了白质，导致中风、认知能力下降和残疾。近年来，研究表明，淡漠症状在CSVD患者中普遍存在，并且与脑白质微结构完整性的广泛减少有关。

为了探究脑小血管疾病中脑白质网络中断是否是淡漠症状的发病原因，英国剑桥大学的研究人员使用弥散张量纤维束成像（DTI）重建了CSVD患者的白质通路，并进行了网络分析。研究结果显示，淡漠症状与抑郁、认知能力、教育程度、脑白质高信号（WMH）和腔隙性梗死（LIs）等因素相关。

进一步分析发现，淡漠症状与脑白质网络中断有关，而非抑郁症。研究还发现，淡漠症状可能与运动前区和扣带区的连接受损有关。

这项研究表明，淡漠症状可能是脑小血管疾病的一种早期表现，它提示着认知能力的下降和痴呆的风险。因此，对于患有脑小血管疾病的老年人，及早发现和干预淡漠症状，对于延缓疾病进展具有重要意义。

参考文献：

Apathy is associated with large-scale white matter network disruption in small vessel disease. Neurology®2019;92：e1157-e1167. doi：10.1212/WNL.0000000000007095