肺癌，一种令人闻之色变的恶性肿瘤，其致死率之高，令人瞠目结舌。据统计，我国每年因肺癌去世的人数高达数十万，其中2/3的患者确诊时已进入晚期，仅有不到1/10的患者在确诊后仍能生存5年以上。

吸烟，这个肺癌的“元凶”，为何如此可怕？据健康杂志《TOPSANTE》报道，英国伦敦癌症研究会的研究发现，肺癌在苏醒并发生病变之前，可以在患者体内潜伏长达20年之久。这意味着，即使患者早已戒烟，肺癌也可能在体内潜伏多年。

这项研究在7名肺癌患者身上展开，其中既有烟民，也有已戒烟的人和从不吸烟的人。研究结果显示，当患者开始吸烟时，癌细胞就已经开始在体内发展，随后，癌细胞可以潜伏在体内长达近20年并突然苏醒，即使此时患者早已戒烟。

伦敦癌症研究会主席琼斯强调，此次发现突显了在癌细胞于人体内发展的过程中，尽早检查出肺癌的必要性。他表示，如果能在癌细胞扩散至危害生命前抑制其发展，就能降低癌症的致死率。

那么，肺癌与哪些因素有关呢？医学统计学资料显示，吸烟指数（吸烟的年数乘以每日吸烟的支数，单位为年支）大于400的人群肺癌患病率比不吸烟人群高20倍以上。另外，大气污染也是肺癌高发的一个危险因素。世界各地的资料均显示，城市的肺癌发病率高于农村。

那么，如何早发现肺癌呢？首先，我们要提倡45岁以上居民每年做健康体检，体检应包括拍摄X线正侧位胸片。对于烟民来说，即使35岁，也应该每年参加健康体检。对于重度烟民，每天抽两包，抽了30年、40年了，每半年就要做一次胸部的体检，这是简单易行、经济实惠的早期发现肺癌的最佳方法。有条件的地区和单位，对于55岁以上的中重度烟民应进行胸部低剂量螺旋CT的筛查。

其次，我们要关注自己的身体变化。如果出现刺激性干咳、痰中带血、有血痰等症状，要警惕肺癌的可能，及时到医院就诊，拍摄胸片。

总之，肺癌是一种可怕的恶性肿瘤，我们要提高警惕，积极预防，尽早发现，才能提高治愈率，挽救生命。