颞下颌关节炎，简称TMD，是一种常见的口腔疾病，主要影响颞下颌关节。这种关节连接着颧骨和下颌骨，负责张嘴和咀嚼等动作。虽然TMD的症状可能看似轻微，但如果不及时治疗，可能会对患者的生活造成严重影响。

以下是颞下颌关节炎的几个潜在危害：

1. 影响咀嚼功能：TMD会导致关节疼痛、僵硬和弹响，从而影响咀嚼能力。这可能会影响患者的饮食选择和营养摄入。

2. 面部疼痛：TMD可能会引起面部疼痛，包括颞部、下颌和颈部。这种疼痛可能会持续数小时，严重影响患者的日常生活。

3. 发育不良：TMD可能会导致下颌骨发育不良，从而影响面部外观和咬合功能。

4. 耳部问题：TMD可能会引起耳部疼痛、耳鸣或听力下降，因为颞下颌关节与内耳相连。

5. 颈椎问题：TMD可能会导致颈部肌肉紧张和疼痛，因为患者可能会通过颈部肌肉来代偿颞下颌关节的疼痛。

治疗TMD的方法包括药物治疗、物理治疗和手术治疗。药物治疗可以缓解疼痛和炎症，物理治疗可以改善关节功能和肌肉力量，手术治疗通常用于严重的TMD病例。

为了预防TMD，患者应避免过度使用颞下颌关节，例如长时间咀嚼硬食物或咬指甲。此外，定期进行口腔检查和牙科治疗也有助于预防TMD的发生。

总之，颞下颌关节炎虽然不是致命性疾病，但会对患者的生活造成严重影响。因此，患者应重视TMD的症状，并及时寻求专业治疗。