在现代社会，“奉子成婚”都已经是司空见惯的事情了，这就意味着意外怀孕的准妈妈们占较大比重了，很多准妈妈们都没有做好怀孕的准备，却被告知自己已经怀孕了，这让她们焦虑不安。于是去医院检查时问医生，自己应该准备些什么？通常医生会指导孕妇每天补充叶酸来预防孩子各种出生缺陷。

可是好多准妈妈们疑惑不解，这叶酸到底是什么东西？

叶酸是一种水溶性B族维生素，它在孕早期扮演着重要的角色。孕早期是胎儿器官系统分化，胎盘形成的关键时期，受孕后2~4周，胚胎神经管分化，此时叶酸缺乏可能会使胎儿神经管发育缺陷，无法闭合导致胎儿畸形。

北大人民医院产科主任营养师柳鹏在公开的健康讲座中提到，叶酸是孕妇不可缺少的营养素。它不仅可以预防胎儿神经管畸形，还可以预防与高同型半胱氨酸血症相关的孕期并发症，除此之外，叶酸可以促进红细胞成熟和血红蛋白合成，预防孕妇贫血。

值得一提的是，叶酸不只是怀孕之后才开始补充，最好从孕前3个月开始补充到孕后3个月，只有这样才能满足胚胎神经管分化对甲基的需要，这是以预防胎儿发生神经管畸形为目的。怀孕的前3个月是神经管生长发育的关键时期。此时， 神经管对叶酸的缺乏会非常敏感， 叶酸水平一旦跟不上， 整个神经管的正常发育就会受到影响。因此， 为了保障神经管的发育进程得以安全平稳地度过， 补充叶酸的工作至少需要持续到怀孕3个月以后。

既然叶酸对胎儿生长发育如此重要，是不是只有准妈妈补充叶酸即可？当然不是。研究证明，男性体内叶酸水平偏低，一方面会使得精子密度低、活性下降、功能减弱；另一方面精液中携带的染色体数量异常，会引起唐氏综合征等症状。

虽然我国没有男性需要额外补充叶酸的建议， 但是为了让妻子顺利怀上一个健康的宝宝，在备孕期，准爸爸也一定要保证充足的叶酸供应 (400微克/天) 。

只吃食物就能补充足量的叶酸吗？

《中国居民膳食指南》指出， 富含叶酸的食物有动物肝、蛋类、豆类、酵母、绿叶蔬菜、水果及坚果类。但这些天然食物中叶酸为多谷氨酸叶酸，生物利用率为50%，烹调加工的损失率可达50%~90%。

人工合成的叶酸为叶酸单体，与膳食混合后的生物利用率比天然食物高30%，是天然食物叶酸的1.7倍。因此，孕期除了常吃富含叶酸的食物外，还应根据医生的建议服用叶酸片，以满足自身的需要。