直肠息肉，这一看似不起眼的肠道疾病，却隐藏着癌变的隐患。一旦发生恶变，患者将面临直肠癌的严峻挑战。那么，面对这一状况，我们应该如何应对呢？

首先，需要明确的是，一旦直肠息肉发生恶变，应按照直肠癌的处理原则进行治疗。具体而言，如果只是息肉顶端存在高级别上皮内瘤变，可通过超声内镜检查了解黏膜下层是否受到累及，同时进行全身检查，以排除远处转移的可能性。对于病变局限于黏膜层，且黏膜下层未受到累及、未发生远处转移的患者，内镜下治疗是一个可行的选择。

然而，如果直肠息肉恶变后已经发展成为进展期结肠癌，病变累及的深度常常超过黏膜下层，这时需要全面评估患者的身体条件。如果患者能够耐受外科手术，应选择外科手术治疗。

值得注意的是，直肠息肉具有一定的癌变率，其大小和病理类型是影响癌变率的关键因素。其中，乳头状瘤是癌变率最高的直肠息肉类型。除了癌变，较大的直肠息肉还可能引发便血、肠梗阻、肠套叠等并发症。因此，在内镜检查中发现直肠息肉时，应尽量进行切除。

专家提醒，对于直肠息肉恶变的治疗，应遵循以下原则：

• 对于仅有高级别上皮内瘤变的息肉，进行全身检查，排除远处转移，并对病变局限于黏膜层者进行内镜下治疗。
• 对于进展期结肠癌，全面评估患者身体条件，如可耐受外科手术，则选择手术治疗。
• 对于较大的直肠息肉，尽量进行切除，以降低癌变风险。