老年人贫血现象较为普遍，但很多人对此缺乏足够的重视。特别是老年男性，由于睾丸素分泌不足，红细胞生成素分泌减少，更容易出现贫血症状。面对贫血，很多人将其归因于偏食或营养不良，而忽视了其背后的潜在疾病。

事实上，贫血并非孤立存在，它很可能是某些疾病的“先头兵”。例如，心脏病、消化道肿瘤、慢性感染等多种疾病都可能以贫血为首发症状。如果未能及时捕捉并重视，可能导致严重的器质病变。

贫血会导致血液中红细胞数量和血红蛋白含量减少，从而降低红细胞携氧能力，引起全身组织器官缺氧，加重心脏负担。对于已患冠心病、冠状动脉硬化的老年人来说，贫血的影响更大。因此，当出现乏力、疲劳、心悸、头晕等症状时，应引起重视，及时到医院检查。

老年人继发性贫血也十分常见，可见于胆囊炎、慢性支气管炎、泌尿道感染、肺结核、类风湿性关节炎等疾病。此外，肾性贫血、肝性贫血也不鲜见。特别是消化道肿瘤，早期即可表现为贫血，且用铁剂后血红蛋白可能上升，但短期内便会再贫血。

老年人贫血的特点是缓慢、隐匿，表现为皮肤黏膜苍白、头晕、眼花、耳鸣、乏力、心慌、气促等症状。此外，还可能出现淡漠、无欲、反应迟钝等精神变化。一旦出现上述问题，应考虑是否贫血。需要注意的是，老年人贫血除了查血色素外，还要查大便潜血，长期慢性贫血者还要尽早做全身检查。

当然，也有很多老年人属于缺铁性贫血。这可能是由于老年痔疮、子宫功能性出血导致的慢性失血，或者铁的摄入量不足。对于这部分老人，可以通过饮食调养，多吃含铁丰富的食物，如动物内脏、海带、紫菜、黄豆、菠菜、芹菜、油菜、番茄、杏、枣、橘子等。同时，要特别注意饮食的色、香、味，以提高食欲。