中药，作为我国传统医学的重要组成部分，拥有悠久的历史和丰富的内涵。它以独特的理论体系和应用形式，为人类的健康事业做出了巨大贡献。

中药的起源可以追溯到远古时期，先民们通过长期的实践，发现了许多具有药用价值的植物、动物和矿物。他们将这些药物用于治疗疾病，积累了丰富的经验。

在夏商周时期，人工酿酒和汤液的发明与应用，对医药学的发展起到了巨大的推动作用。西周时期，出现了我国最早的药学文献《五十二病方》，记录了约300个方剂，涉及240余种药物。

秦汉时期，是我国药学发展的一个重要阶段。东汉末年，医家们总结前人经验，编著了我国现存最早的药学专著《神农本草经》，载药365种，奠定了中药学的理论基础。

两晋南北朝时期，梁·陶弘景所著《本草经集注》对中药学的发展产生了深远影响。该书首创按药物自然属性分类的方法，载药730种，并创立了“诸病通用药”的概念，为临床用药提供了便利。

隋唐时期，唐政府颁布了《新修本草》，这是世界上最早的一部药典性著作，对中药学的发展产生了重要影响。宋代，唐慎微所著《经史证类备急本草》载药1558种，附方3000余首，保存了大量医药文献。

明代，李时珍所著《本草纲目》是我国大型骨干本草的范本，载药1892种，附方11096首，新增药物374种，成为我国科技史上辉煌的硕果。

清代，赵学敏所著《本草纲目拾遗》对《本草纲目》进行了补充和完善，新增药物716种，成为我国本草学的第六次大总结。