甲状腺，这个位于我们喉结下方、颈前正中区的腺体，虽然平时默默无闻，却承担着调节新陈代谢的重要职责。然而，当它出现异常时，如肿大或肿块，就可能成为甲状腺癌的信号。甲状腺癌是颈部原发性恶性肿瘤中最常见的一种，占全身各种肿瘤的1.2%—2.3%。今天，我们就来了解一下甲状腺癌的早期症状、诊断方法以及预防措施。

甲状腺癌的早期症状并不典型，常常被忽视。以下是一些可能出现的信号：

1. 甲状腺肿大：甲状腺肿大是甲状腺癌最常见的早期症状。肿大的甲状腺可能在颈部前正中区形成肿块，触摸时质地坚硬、凹凸不平，与周围组织界限不清。

2. 声音嘶哑：甲状腺癌肿物压迫喉返神经，可能导致声音嘶哑。

3. 呼吸困难：甲状腺癌肿物压迫气管，可能导致呼吸困难。

4. 吞咽困难：甲状腺癌肿物压迫食管，可能导致吞咽困难。

5. 颈部淋巴结肿大：甲状腺癌可能侵犯颈部淋巴结，导致淋巴结肿大。

甲状腺癌的诊断主要依靠以下方法：

1. 体格检查：医生会仔细检查甲状腺的大小、形状、质地等，并触摸颈部淋巴结。

2. 影像学检查：包括超声、CT、MRI等，可以帮助医生观察甲状腺内部情况。

3. 纤维支气管镜检查：对于怀疑有气管受压的患者，需要进行纤维支气管镜检查。

4. 细针穿刺活检：通过穿刺甲状腺组织，取出少量组织进行病理学检查，可以确定是否为甲状腺癌。

甲状腺癌的治疗方法包括手术、放疗、化疗等。早期甲状腺癌的治疗效果较好，手术后平均5年生存率为83%—95%。

预防甲状腺癌的关键是定期体检，及时发现并治疗甲状腺疾病。此外，以下措施也有助于预防甲状腺癌：

1. 保持良好的生活习惯，避免接触有害物质。

2. 避免长期暴露于辐射环境中。

3. 保持情绪稳定，避免过度紧张和焦虑。

4. 注意饮食营养，保持身体健康。