棘上韧带起源于枕外隆突，向下延伸至腰4棘突（95%）或腰5棘突（5%）。该韧带的表层纤维横跨3~4个棘突，中层纤维横跨3个棘突，而最深层仅连接2个棘突。棘上韧带的结构坚固，与棘间韧带共同抵抗弯腰时的张力。然而，由于其位于腰背弧的最外层，容易受到牵拉张力的影响而损伤。

棘上韧带损伤可以分为急性损伤和慢性劳损两种类型。从力学角度来看，损伤可由直接暴力、间接暴力和慢性劳损三种方式引起。直接暴力是指腰背部受到直接打击，如石块、木棍、铁棒等，导致棘上韧带首先断裂。间接暴力则是指在高处坠落时足臀部着地，胸腰段脊柱突然过度前屈，或者弯腰用力搬物时下位椎骨突然后伸，造成棘上韧带超限牵拉而断裂。慢性劳损是指长期弯腰工作者或经常弯腰背物的人群，由于棘上韧带的牵拉或磨损，导致局部出血、渗出，修复后形成瘢痕组织，有的甚至可能形成滑囊炎。

患者通常是20~50岁的体力劳动者，有弯腰劳动或腰背部外伤史。急性间接暴力损伤者可能会感到背部撕裂感或听到背部撕裂声。伤后，患者可能会出现腰背部疼痛，甚至向棘突旁或腰臀部扩散。轻微的损伤可能只引起背部酸痛，而重度损伤可能使患者无法仰卧。腰部可能会呈现保护性僵硬姿势，肌肉痉挛，并且局部可能会肿胀，压痛在棘突或棘突间，位置较表浅。

对于损伤较重的患者，应进行脊柱正、侧位X线片检查，以观察是否有骨折。对于怀疑椎体有压缩性骨折的患者，CT或核磁共振可以进一步明确诊断。MRI具有清晰显示骨折和软组织损伤的优点。

在急性期，患者应卧床休息，减少弯腰活动，并佩戴腰围保护。口服解痉止痛药物，如乙哌立松、氯唑沙宗，或尼美舒利、塞来昔布等非甾体类药物。一般在48小时内冰敷，48小时后改为湿热敷。局部皮肤完好者，可以外搽外贴扶他林乳胶、双氯芬酸钠贴剂。一般不建议针灸和推拿、按摩。对于慢性疼痛患者，可以采用理疗、红外线、短波等疗法。局部痛点封闭既可用于诊断，也可作为治疗方法，主要用于治疗局限性疼痛较重者。加强腰背肌功能锻炼，平时推荐游泳运动。