人工耳蜗植入手术是一种有效的治疗方法，适用于各年龄段的双侧重度或极重度感音神经性聋的患者。全球范围内，接受人工耳蜗植入手术的患者年龄跨度从4个月到97岁都有。

耳聋分为语前聋和语后聋两种类型。对于语前聋患者（包括婴幼儿），只要是双耳重度或极重度感音神经性聋的患者均适合安装人工耳蜗。对于有残余听力的语前聋患者，若试戴助听器后听觉言语能力无明显改善，应尽早安装人工耳蜗。理想的植入年龄是12个月～5岁，身体发育良好的患儿甚至可以在6-12个月时进行手术。然而，对于3岁以后植入人工耳蜗的孩子，术后需要进行听力语言康复训练，因此必须具备相应的条件才能进行手术。

对于语后聋患者（包括老年性聋），只要身体状况良好，无手术禁忌证，均可进行人工耳蜗植入术。对于有残余听力的语后聋患者，若配戴助听器无效或效果很差，开放语句认知测试得分≤30%，应进行人工耳蜗植入手术。

值得注意的是，无论是语前聋还是语后聋患者，人工耳蜗植入手术后才能获得理想的听觉效果的前提是听神经直至大脑皮层听觉中枢的听觉传导通路功能完好。