尽管许多人认为癫痫外科手术是药物无法控制发作的最后手段，但最新研究表明，早期进行手术可能会预防多年的痛苦。据美国医学协会的研究显示，药物控制效果不佳的患者中，只有一小部分会考虑外科手术。其他患者常常在几十年的时间内忍受癫痫的折磨而忽视手术治疗的可能性。

一项国外研究表明，对于某些癫痫患者，早期手术干预可以降低终身残疾的风险。事实上，癫痫疾病的严重程度可能需要考虑外科手术的程度，特别是当发作影响正常生活或有可能导致意外死亡时。

在美国，约300万人患有癫痫，其中20-40％的患者药物无法很好控制发作。研究表明，手术治疗可能是药物难治性患者的更好选择。例如，一项研究发现，73％的通过手术治疗的患者在随访两年后无癫痫发作，而仅接受药物治疗的患者中只有23％有所改善。

长期随访统计显示，手术治疗的癫痫患者中一半在十年后无癫痫发作。五年后52％没有发作，十年后47％的人仍然没有出现发作。手术后癫痫发作的早期复发是预测术后癫痫发作控制长期疗效的最主要因素。然而，五分之四的患者至少有一年没有癫痫发作或只有轻微发作。

一旦被认为其他治疗方案控制不理想，癫痫外科手术是现阶段控制癫痫发作的相对安全和常见的治疗策略。研究表明，患者术后癫痫控制无发作时间越长，其复发的可能性越小。约40％的患者术后长期完全无癫痫发作，另外11％仅出现简单部分性发作。手术后没有发生癫痫发作恶化的情况。

虽然82％的患者在手术后至少有一年没有发作或轻度癫痫发作，但这并不表示治愈。许多患者仍然服用抗癫痫药物巩固，有28％无癫痫发作的患者服用药物巩固。研究人员得出结论，癫痫发作不能用药物控制的患者可能在其疾病进程中早期受益于手术。