孩子的牙齿不齐、前突等问题不仅影响外观，还可能对口腔清洁、功能和面部发育产生负面影响，甚至影响心理健康。很多人认为孩子的牙齿矫正必须等到换完牙才可以开始，但实际上，某些错颌畸形需要早期干预。

在乳牙期（2-5岁），主要矫正前牙反颌（俗称“地包天”）。此类畸形会影响儿童的颌骨发育，应立即矫正。一般在3-4岁时开始矫治，使用活动矫治器，需要3-6个月的时间。

在替牙期（6-12岁左右），需要关注三个方面的问题：1）牙齿替换是否有异常，例如乳牙滞留或早失；2）颌骨发育是否异常，例如骨性畸形；3）是否有不良习惯，例如口呼吸等。这些问题都需要及时就医，以利用孩子的生长发育潜能来纠正畸形。

在恒牙期（12岁之后），一般的牙性畸形可以开始矫正。这时儿童刚换完牙，并且处于生长发育比较旺盛的时候，牙齿移动快，矫正效果会更好。

儿童牙齿矫正的时间长短取决于错合畸形的严重程度。乳牙期的矫治一般需要半年左右的时间；替牙期骨性畸形的矫治一般需要至少1年的时间；恒牙期的综合矫治疗程与矫治方案有关，不拔牙矫治一般1~2年，拔牙矫治一般2~3年。

在进行牙齿矫正时，可能会有口腔黏膜不适、轻度疼痛等问题，但只要注意口腔卫生和医生的建议，对孩子日常生活没有多大影响。