髌下脂肪垫炎：膝前疼痛的常见原因

膝前疼痛是老生常谈的症状，涉及的结构主要有髌腱、髌骨下软骨、膝前滑囊等。然而，髌下脂肪垫作为一个枢纽级角色，在膝前疼痛的发生中起着至关重要的作用。髌下脂肪垫位于关节囊内滑膜外，填充前膝间隙，并与多个组织结构相连。因此，大部分膝关节损伤都会伴随着髌下脂肪垫的问题。

髌下脂肪垫不仅是膝关节的生物力学支撑，还是一个重要的疼痛来源。其内部含有丰富的血管和神经支配，能够引起无菌性炎症和纤维变性，进而导致关节纤维化损伤，包括Hoffa病等。因此，治疗膝前疼痛时，必须考虑到髌下脂肪垫的作用。

髌下脂肪垫炎可能是引起髌上滑囊炎的直接原因，并且在病理情况下，会进一步导致膝关节病变及功能降低。因此，对于被诊断为退行性改变、骨性关节炎、髌骨软化症、创伤性关节炎或慢性滑膜炎等的患者，髌下脂肪垫损伤也可能是疼痛的主要原因之一。

在临床中，髌下脂肪垫炎的诊断主要依靠疼痛、压痛、功能障碍等症状和体征。影像学检查如CT或X线造影也可以提供有用的信息。治疗方面，物理因子疗法、局部药物注射和关节镜微创手术等方法都可以用于缓解症状和改善关节功能。