长期咳嗽和免疫力下降可能是胸腺癌的信号：了解症状和风险

胸腺癌是一种罕见的癌症，初期几乎没有明显症状，且由于其位置在胸部，引起的症状很可能与其他疾病混淆。然而，约有一半的胸腺癌患者同时患有重肌无力症，因此如果你有重肌无力症，应该及早检查是否有胸腺癌的风险。

胸腺是人体早期的免疫系统，位于两肺之间，负责分泌T细胞来对抗外部病毒和感染。在儿童和青少年时期，胸腺承担了大部分的免疫工作，但随着年龄的增长，胸腺会逐渐萎缩并被脂肪组织所取代。如果萎缩的胸腺异常增生，时间一长就会形成肿瘤。

胸腺肿瘤相对较少见，分为良性和具有侵犯性的肿瘤。由于胸腺的位置较深，通常只有在肿瘤侵犯到其他器官时才会出现症状，例如压迫肺部引起咳嗽、气喘和呼吸困难，压迫食道引起吞咽困难，压迫心脏引起胸闷等现象。

由于胸腺是免疫系统的一部分，胸腺癌患者常常伴随着免疫系统相关疾病，例如重肌无力症、低免疫球蛋白症和纯红血球再生障碍症，这些疾病会导致免疫力下降。虽然我们不知道胸腺癌的确切成因和预防方法，但如果你有上述症状，应持续接受癌症筛检，并定期追踪胸腺的状况。

如果你出现了长期咳嗽、气喘和肌肉无力的症状，应警惕可能是胸腺癌的信号。即使不是胸腺癌，这些症状也可能是肺癌的前兆。因此，如果你开始感到爬楼梯或走短距离就喘，应该及早进行早期检测。