儿童腭裂与听力问题：分泌性中耳炎的影响及治疗方法

家长们可能会注意到，孩子们如果患有腭裂，似乎更容易出现耳朵问题。这些问题包括反复的耳痛、听力下降，甚至可能出现耳朵流水或流脓的情况，影响孩子的语言能力发展。事实上，这种现象是真实存在的，早在一百多年前，医生们就已经认识到，腭裂的宝宝更容易患上中耳炎，并且更难治愈。

在本文中，我们将探讨儿童腭裂与听力之间的关系。腭裂的孩子最常见的耳部疾病是分泌性中耳炎（也称为中耳积液）。这种疾病的特征是中耳积液和听力下降，主要表现为在上呼吸道感染后出现耳痛、耳闷胀感和听力减退等症状。

中耳与鼻咽部之间有一条通道叫做咽鼓管。咽鼓管可以让中耳的分泌物引流到咽喉中，也可以将空气导入封闭的中耳腔内，维持鼓膜内外两侧的压力平衡。由于腭裂的孩子上腭有缺陷，软腭的肌肉发育和分布均不正常，先天性咽鼓管周围肌肉发育不良，导致咽鼓管功能异常，因此经常出现分泌性中耳炎的问题。根据统计，一岁左右的腭裂患儿中，分泌性中耳炎的比例高达95％以上，是常见的并发症。

分泌性中耳炎的主要症状是听力减退或耳内有闷堵感，但由于年龄较小的孩子通常不会表达这些症状，父母可能不会察觉。只有当积液继发感染，变成急性化脓性中耳炎时，才会出现发热或耳道内有分泌物流出等现象。有时幼儿会因为耳朵不舒服而经常用手抓耳朵，或者出现对声音反应比平时较慢、需要更大音量才会有反应等现象，这时也要怀疑是否耳朵出现了问题。

如果怀疑孩子患有中耳炎，应该尽快带孩子去看医生。医生可以通过耳镜检查鼓膜是否正常，并通过听力检查评估是否有听力障碍。鼓室图检查可以较好地反映中耳的功能状况，可以测出早期的中耳病变如中耳积液等。

腭裂的治疗方法是唇腭裂修补手术。即使在进行了腭裂的修补手术之后，腭裂的孩子发生中耳炎的概率仍然比正常孩子高得多。如果伴发分泌性中耳炎并且药物治疗后仍反复发作或者迁延不愈，可以考虑进行鼓膜置管术。鼓膜置管术需要在全身麻醉下进行，即在鼓膜上打一个小孔放一根细小的导管，把中耳里积聚的液体引流出来，以改善听力及减轻耳闷感。其中大约1/3-1/2的孩子可能需要反复置管。也可以考虑进行咽鼓管球囊扩张术，改善咽鼓管功能，通畅引流。

腭裂引起的分泌性中耳炎，听力损失的性质是传导性的，这种性质的听力损失早期也是可逆性的，通过治疗中耳炎可以改善听力。但如果不治疗，久而久之，鼓膜及中耳腔会形成类似皮肤疤痕样的组织而硬化，如果再加上经常的化脓性中耳炎，则鼓膜及中耳受损的程度会更严重，造成永久的听力障碍，进而影响到正常发音与语言发育。另外，慢性中耳炎的患者也容易在耳内产生一种称之为“胆脂瘤”的病理组织，会破坏耳道、中耳、内耳、颅骨，甚至压迫到脑部，造成严重并发症。

总的来说，如果发现孩子患有腭裂，建议家长们及时带孩子去看医生，检查双耳的鼓膜和听力状况。如有问题及时就诊治疗，保护好宝宝珍贵的听力。