类风湿因子（RF）在风湿病诊断中的作用和局限性

很多患者会问，如果他们的类风湿因子（RF）检测结果是阳性或者略微升高，是否意味着他们患有类风湿关节炎？答案是否定的。RF虽然是诊断类风湿关节炎的指标之一，但它并不是唯一的指标。以下是为什么RF不能作为诊断风湿病的唯一依据的原因：

首先，RF阳性并不总是意味着患有类风湿关节炎。实际上，只有70%的类风湿关节炎患者RF阳性。其他一些疾病，包括系统性红斑狼疮、干燥综合征等，以及部分健康人也可能出现RF阳性。甚至在正常人群中，也有5%的阳性率，且随着年龄增长，阳性率会增加。

其次，即使RF阳性，也不能确定患者一定患有类风湿关节炎。因为非风湿病如肝炎、感染、感染性心内膜炎等也可能出现RF阳性。然而，如果患者已经被确诊为类风湿关节炎，那么RF滴度越高，通常意味着患者的关节炎更为严重，可能会导致更多的关节损害。

最后，RF阴性也不能排除风湿病的可能性。实际上，仍有20%~30%的类风湿关节炎患者可能出现RF阴性。因此，不能单纯依赖RF阳性或阴性来诊断或排除类风湿关节炎。RF不是RA的特异性指标，RF（-）不能排除RA，RF（+）不能肯定是RA。